مردی نابینا به اصرار دوست‌دخترش تحت عمل جراحی قرار می‌گیرد تا بینایی خود را به دست آورد و حالا باید با تغییرات ایجاد شده در زندگی‌اش کنار بیاید.

دکتر مالکوم سایر، پزشک پژوهشگر و خجالتی، از یک داروی تجربی برای «بیدار کردن» بیماران کاتاتونیک مبتلا به یک بیماری نادر استفاده می‌کند. لئونارد نخستین بیماری است که این درمان بحث‌برانگیز را دریافت می‌کند. بیداری او که سرشار از شگفتی و اشتیاق است، برای خود دکتر سایر نیز تولدی دوباره به ارمغان می‌آورد؛ چرا که این بیمار پرانرژی، لذت‌های ساده اما بی‌نهایت شیرین زندگی را به این پزشک درون‌گرا نشان می‌دهد.